Im Rahmen der Vorbereitung auf die bevorstehenden Nations-League-Spiele trat Neuzugang Zinedin Smajlović vor die Medien und sorgte mit seinen offenherzigen Worten für Gänsehaut.
Auf den sozialen Medien kursiert derzeit ein Foto aus dem Jahr 2011, auf dem der junge Smajlović neben Edin Džeko und Emir Spahić zu sehen ist. Der neue Zmaj kommentierte es so:
„Es ist unglaublich. Direktor Spahić spielt nicht mehr, Džeko soll sich anschließen – aber es ist wirklich unglaublich. Als ich damals klein war, lief ich durch Ilidža und zitterte vor Aufregung und traute mich nicht einmal zu fragen. Ich weiß, dass mein Vater gefragt hat, ob mein Sohn ein Foto mit euch machen kann – ich zitterte. Aber das Schicksal ist eben so. Man versucht, wenn man hier ist, alles locker wirken zu lassen, aber wir alle wissen, was in unserem Herzen steckt. Es ist wirklich ein Märchen.”
Auf die Frage, was von Schweden – dem Land, in dem er geboren wurde – zu erwarten sei:
„Die Schweden haben ihren eigenen Spielstil. Sie haben sich in den letzten Jahren verändert, aber jetzt sind sie wieder zu ihrem alten Spiel zurückgekehrt. Ihre Nationalmannschaft hat sich insgesamt verbessert. Die Spieler spielen auf höchstem Niveau – im Gegensatz zu früher, als nur Zlatan Ibrahimović auf hohem Niveau gespielt hat. Jetzt haben sie Gyökeres, Isak im Angriff, im Mittelfeld Ayari… die Abwehrlinie… ich denke, sie sind stärker als in den letzten Jahren. Die Ergebnisse sind mal da, mal nicht. Sie sind eine gute Nationalmannschaft, aber wir auch.”
Ob es einen Mitspieler gebe, mit dem er besonders gerne zusammenspielen möchte:
„Alle. Ich freue mich, mit allen zu spielen. Natürlich wird Džeko sein letztes Spiel bestreiten, und es wäre ein Traum, wenn ich das Spielfeld mit ihm teilen könnte. Ein Abschiedsspiel – ich bin dabei und dankbar dafür.”
Zu den ersten beiden Spielen ohne Fans und seiner Botschaft an die Anhänger:
„Ich weiß, wie viel das bedeutet. Ich war selbst als Fan bei Spielen. Ich glaube, das letzte Mal war ich, als wir gegen Montenegro gespielt haben, ich glaube 2023 – und ich weiß, was für eine Atmosphäre das ist. Ich weiß, wie viel sie uns als zwölfter Mann bedeuten, und wenn man mit ihnen spielt, hat man extra Energie. Die ersten beiden Spiele haben wir keine Fans, aber mein Vater wird gegen Polen dabei sein – also haben wir immer jemanden. Ich scherze natürlich – ich weiß, wie es ist, wenn unsere BH Fanaticos da sind, volles Stadion, volles Herz, man spielt und gibt alles.”
Warum er sich entschieden hat, für Bosnien und Herzegowina zu spielen:
„Sie hören wahrscheinlich an meiner Sprache, dass ich mehr zu Bosnien neige. Ich komme aus Srebrenica, die Geschichte ist so wie sie ist, und mir bedeutet das vielleicht mehr als anderen. Das war keine Frage für mich, für wen ich spielen werde. Ich habe nicht gewählt – ich gehöre hierher. Ich bin Bosnier durch und durch, und ich bin dankbar, dass ich hier bin und alles für mein Land geben kann.”
