Mit 18 Jahren steht Kerim Alajbegović vor seinem ersten großen Turnier auf der Weltbühne. Nach dem historischen Sieg über Italien im WM-Playoff-Finale sprach der Youngster der Zmajevi mit strahlenden Augen und ohne eine Spur von Nervosität – genauso wie er den entscheidenden Elfmeter verwandelt hatte.
„Ich wusste, dass wir gewinnen werden. Mit 18 Jahren spiele ich jetzt meine erste Weltmeisterschaft. Ich bin so stolz auf dieses Team – wir gehen immer bis zum Ende. Das ist unser Mentalität: Wir geben niemals auf”, sagte Alajbegović nach dem Abpfiff für BHRT1.
Der in Köln geborene Mittelfeldspieler hatte bereits im Halbfinale gegen Wales den alles entscheidenden Elfmeter verwandelt und wiederholte sein Kunststück nun gegen Weltklasse-Torhüter Gianluigi Donnarumma. Kalt wie Eis trat er an und schoss die Zmajevi ein weiteres Stück Richtung WM. Auf die Frage, ob er denn keine Angst gehabt habe: „Ich wusste, dass ich treffe – egal wer im Tor steht. Das war klar.”
Abschließend richtete er noch herzliche Worte an die Fans, die das Bilino Polje in Zenica in eine absolute Festung verwandelt hatten: „Ich möchte mich bei allen bedanken, die heute hier im Stadion waren. Die Atmosphäre war brutal – so etwas gibt es kaum woanders in Europa, ich glaube nicht, dass man das so schnell wiederfindet. Und jetzt: Feiern!”
