Kurz vor den richtungsweisenden WM-Playoff-Spielen wendet sich Coach Sergej Barbarez an die Medien, um über die anstehenden Aufgaben zu sprechen. Am Donnerstag wartet in Cardiff das Duell gegen Wales (Anstoß 20:45 Uhr), in dem es für unsere “Zmajevi” einen wichtigen Schritt in Richtung WM-Teilnahme geht.
Mit einem möglichen Weiterkommen würde dort der Sieger der Partie Italien gegen Nordirland warten. Entsprechend groß ist die Bedeutung dieser Begegnung – und ebenso die Spannung rund um die Aussagen des Nationaltrainers zur Form seiner Mannschaft, zur Vorbereitung und zur Ausgangslage vor diesem entscheidenden Spiel.
“Die Situation mit dem Spielplan ist wirklich schwierig, weil wir nach einer Pause von vier Monaten nur drei Tage Zeit haben, um die Mannschaft vorzubereiten. Das ist sehr undankbar, da man gleichzeitig schon an das zweite Spiel denken muss – sowohl was die Kräfte als auch die körperliche Fitness betrifft.
Positiv ist diesmal, dass wir zwischen den beiden Spielen etwa fünf Tage haben, was die Situation etwas erleichtert. Einige Spieler sind nicht im Kader, weil wir mit bestimmten Dingen nicht zufrieden waren. Vieles habe ich bewusst nicht öffentlich kommentiert, da wir intern noch einige Themen klären mussten“, so Coach Barbarez.
Analyse und Zuversicht vor dem Spiel gegen Wales
“Wir haben uns alle Spiele angeschaut. Neben der Analyse im Vorfeld haben wir viele Partien genau beobachtet. Es handelt sich um ernsthafte Spiele gegen starke Gegner – genau auf diesem Niveau wollen wir sein und uns messen. Wenn wir alles betrachten, sind wir in einer Phase, in der wir an uns glauben und realistisch daran glauben, etwas erreichen zu können.
So werden wir auch in das Spiel gehen. Im Fokus steht für uns ausschließlich das erste Spiel, daran denken wir nur. Das zweite ist im Hintergrund – unser Staff kümmert sich darum, aber wir als Mannschaft konzentrieren uns voll auf die kommende Partie. Wir haben definitiv Grund für Optimismus und auch realistische Hoffnungen.“
Auch Harry Wilson, Spieler des FC Fulham, wurde bei der Pressekonferenz thematisiert. Dieser tritt in den letzten Wochen immerwieder ins Rampenlicht – einer der auffälligsten und effektivesten Spieler der Waliser.
“Natürlich ist Harry Wilson einer der wichtigsten Spieler, vor allem wenn man seine Statistiken betrachtet. Aber Wales hat mehrere gefährliche Akteure. Da sind auch Spieler aus Leeds, die diese Saison stark spielen, sowie weitere aus Vereinen wie Fulham, Dortmund oder Crystal Palace – etwa Ampadu, Rodon oder Johnson. Das sind alles Top-Spieler, die seit Jahren auf hohem Niveau spielen. Für mich war es besonders wichtig, ihre Rollen in den Mannschaften zu sehen, als wir in England waren – wie wichtig sie im Team sind, wie sie sich auf dem Platz verhalten und welche Körpersprache sie zeigen. Wilson befindet sich aktuell vielleicht in der besten Phase seiner Karriere, aber er ist nicht der einzige Schlüsselspieler.
Was unsere Mannschaft betrifft: Wir beobachten die Form unserer Spieler genau. Auch bei Tahirović ist die Situation bekannt, da er aktuell weniger Spielzeit bekommt als zuvor. Trotzdem bewerten wir nicht nur Minuten, sondern auch seine Rolle, sein Verhalten und seinen Beitrag im Team“, meint Sergej Barbarez.
Barbarez fordert Mut und Mentalität
“Für dieses Spiel, für diese mindestens 90 Minuten in Cardiff, ist das Wichtigste, dass wir mutig sind. Am Ende spielen Taktik und Systeme keine entscheidende Rolle. Es geht darum, mutig aufzutreten – besonders in England, in diesen Stadien mit großer Atmosphäre. Wir haben gezeigt, dass wir damit umgehen können, und das gibt mir großes Selbstvertrauen. Entscheidend sind die Einstellung, der Wille und vor allem der Mut, einfach rauszugehen und das eigene Spiel zu spielen, ohne Angst vor Fehlern zu haben.
Fehler gehören dazu – ich sage den Spielern immer, dass sie die Freiheit haben, Fehler zu machen oder auch mal etwas zu vergeben. Das ist kein Problem. Wichtig ist die Reaktion danach. Wenn die Reaktion stimmt, wird am Ende auch alles gut sein“, betonte Coach Barbarez gegenüber den bosnischen Medien.
Starke Verbindung zwischen A-Team und U21
“Die Zusammenarbeit zwischen der A-Nationalmannschaft und der U21 ist für uns von großer Bedeutung. Unser klares Ziel ist es, möglichst viele Spieler aus der U21 in die A-Mannschaft zu bringen – natürlich nur diejenigen, die es auch verdienen. Das ist die beste und natürlichste Basis für eine funktionierende Nationalmannschaft. In der Vergangenheit lief das nicht immer optimal, aber inzwischen hat sich vieles verbessert. Wir stehen in engem Austausch und haben eine sehr gute Kommunikation.
Wir sprechen auch gezielt mit Spielern, um ihnen unseren Weg zu vermitteln und sie dafür zu gewinnen. Gleichzeitig beobachten wir ihre Entwicklung genau“, so Coach Barbarez abschließend zur Pressekonferenz
Nun liegt es an den „Zmajevi“, die klaren Worte ihres Trainers in Taten umzusetzen und in Cardiff ein Ausrufezeichen zu setzen. Mit Mut, Entschlossenheit und der richtigen Mentalität soll der Grundstein für den Einzug ins Finale gelegt werden.
Gelingt es, die eigenen Stärken auf den Platz zu bringen und dem Druck standzuhalten, ist der Traum von der WM-Teilnahme greifbar nah – doch der erste Schritt führt unweigerlich über ein intensives und anspruchsvolles Duell gegen Wales.
